元気に見えるシニア犬でも、腎臓・肝臓の変化、心臓病、歯周病、関節の痛みなどが静かに進んでいることがあります。健康診断の目的は、病気を探すことだけではありません。体重、筋肉、検査値を「その子の基準値」として積み重ね、小さな変化に早く気づくことです。
この記事では、シニア犬の健康診断を受ける頻度、診察で見てもらいたい項目、血液検査や尿検査で分かること、受診前に準備する記録を整理します。検査内容は年齢だけで一律に決まるものではないため、持病、犬種、体格、投薬歴に合わせて主治医と相談してください。
シニア犬の健康診断は半年に1回が一つの目安
AAHA（米国動物病院協会）は、7歳を超える犬を含むシニア期のペットについて、元気に見えても6か月ごとの診察を勧めています。また、2023年のシニアケア指針では、血球計算、血液化学検査、尿検査を6〜12か月ごとの目安として示しています。
ただし、「7歳になったら全員同じ検査」という意味ではありません。大型犬は小型犬より早く老化の変化が出ることがあり、心臓病、腎臓病、糖尿病、腫瘍などの経過観察中なら、もっと短い間隔が必要です。反対に、若く持病がない犬では年1回を基本にする場合もあります。
| 状態 | 受診間隔の考え方 | 確認したいこと |
|---|---|---|
| 元気で持病がないシニア犬 | 半年に1回を主治医と相談 | 身体検査、体重、歯、血液・尿の基準値 |
| 持病がある、投薬中 | 病気と薬に応じて短く設定 | 治療効果、副作用、検査値の推移 |
| 体重・飲水・排泄が変化 | 定期日を待たず受診 | 変化の開始日、量、動画や写真 |
| 急な呼吸困難、失神、けいれん | すぐ病院へ連絡 | 緊急対応が必要か電話で確認 |
健康診断で確認したい基本項目
問診と日常の変化
診察室で元気に振る舞っていても、自宅では寝ている時間が増えた、段差を避ける、夜に歩き回るなどの変化があるかもしれません。食欲、飲水量、尿と便、睡眠、散歩、咳、呼吸、痛み、性格の変化を伝えます。動画は歩き方や発作のように診察中に再現しにくい症状の共有に役立ちます。
身体検査
心音と呼吸音、口腔、目、耳、皮膚、リンパ節、腹部、関節、神経反応などを全身で確認します。体重だけでなく、脂肪のつき方をみるBCS（ボディコンディションスコア）と筋肉量をみるMCS（マッスルコンディションスコア）も重要です。WSAVAは、加齢や病気で筋肉が減っていても脂肪に隠れて体重だけでは分かりにくいことを示しています。
血液検査
血球計算では赤血球・白血球・血小板などを、血液化学検査では腎臓や肝臓、血糖、たんぱく質、電解質などを確認します。一回の結果が基準範囲内かだけでなく、過去の値からどう動いているかを見ることが大切です。採血前の絶食が必要か、朝の薬をどうするかは病院ごとに異なるため、自己判断せず予約時に確認してください。
尿検査
尿の濃さ、糖、たんぱく、血液、結晶や細胞などを調べます。血液検査だけでは分かりにくい腎機能や尿路の変化が見つかることがあります。自宅で採尿する場合は、容器、量、保存時間を病院に確認します。ペットシーツに吸収された尿は検査に向かないことがあるため注意してください。
便、血圧、心電図、画像検査
便検査は生活環境や予防薬に応じて行います。血圧測定、甲状腺検査、心電図、レントゲン、超音波などは犬種、症状、身体検査や基本検査の結果から追加します。すべてを毎回セットで受けるのではなく、「この検査で何を確認したいのか」を主治医に聞くと選びやすくなります。
検査結果を受け取ったら見る3つの点
- 今回の異常値：基準範囲を外れた項目と、すぐ対応が必要かを確認します。
- 過去からの変化：正常範囲内でも継続して上昇・低下していないかを見ます。
- 次回までの計画：食事や薬の変更、再検査の時期、自宅で見る症状をメモします。
検査値は脱水、食事、運動、薬などでも変動し、数字一つだけでは診断できません。結果表を自己判断で比較するより、身体検査と生活の変化を合わせて説明してもらいましょう。
受診前は食事・薬・体重の記録を一つにする
現在のフード、おやつ、サプリは商品名と1日の量をまとめ、薬は名前・量・与えた時刻を記録します。直近1〜2週間の食欲、飲水、尿、便の変化と、半年から1年の体重推移も一緒にすると、診察時に経過を説明しやすくなります。
歩き方、咳、呼吸、夜間行動は短い動画に残し、しこりは場所と大きさが分かるように撮影します。過去の検査結果や他院の診療情報も持参しましょう。絶食、採尿、朝の服薬については病院によって指示が異なるため、予約時に確認します。
小型犬がシニア期に入る時期を知りたい場合は、小型犬のシニア期はいつから？年齢別の変化も参考にしてください。食事の記録は、手作りごはんと市販フード｜シニア犬にはどちらが良いかで整理しています。
食欲・呼吸・排泄の変化は定期健診を待たない
急に食べなくなった、水しか飲まない、飲水量や尿量が明らかに変わった場合は、次の定期健診まで待ちません。特に尿が出ない、呼吸が苦しい、失神やけいれんがあるときは、すぐ病院へ連絡してください。
体重や背中の筋肉が落ちる、咳が増える、散歩で遅れる、嘔吐や下痢を繰り返すといった変化も受診のきっかけになります。立ち上がりにくさ、夜鳴きや徘徊、しこりの拡大も「年齢のせい」と決めつけず、いつから変わったかを主治医に伝えましょう。
老犬が水しか飲まない時に考えられることに当てはまる場合は、健康診断の予約日まで待たず、その日のうちに病院へ相談してください。
費用を考えるときの優先順位
検査費用が心配な場合は、予算だけを伝えるのではなく、「今いちばん見逃したくない病気」「今回必須の検査」「次回に分けられる検査」を主治医に確認します。まず問診と身体検査を受け、その結果から血液・尿・画像検査の優先順位を決める方法もあります。定期的に同じ病院で記録を積み重ねると、過去との比較がしやすくなります。
よくある質問
血液検査が正常なら健康ですか？
血液検査だけですべての病気を否定することはできません。口腔、関節、心臓、神経、皮膚の問題などは身体検査や追加検査が必要です。正常値でも以前からの変化を見ることに意味があります。
健康診断前は必ず絶食ですか？
検査内容によって異なります。持病や投薬がある犬、低血糖の心配がある犬では、自己判断の絶食が危険なこともあります。予約時に食事、水、朝の薬について確認してください。
シニア犬に麻酔を使う検査は危険ですか？
年齢だけで可否は決まりません。検査や処置の必要性、心肺機能、持病、事前検査、麻酔中の監視体制を含めて個別に判断します。不安があれば、目的と代替手段、期待できる利益と危険を主治医に確認してください。
半年ごとの健診と日常記録が早期発見につながる
シニア犬の健康診断は、半年に1回を一つの目安にしながら、体格、持病、薬、これまでの検査結果に合わせて頻度を決めます。身体検査、体重と筋肉、血液、尿を基本に、必要な検査を追加します。結果は一度きりの合否ではなく、過去からの推移として保存しましょう。日常の変化を記録し、異変があれば定期日を待たずに受診することが早期発見につながります。
